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La technique de la carpe peut permettre d'améliorer les performances en apnée. Elle n'est cependant pas sans risque.
Loïc Leferme, Stephane Mifsud, Martin Stepanek, Carlos Coste, Tom Sietas, nombreux sont les champions qui utilisent la technique de la carpe. Et ce pour toutes les disciplines, du statique au no limit. Alors en quoi consiste cette technique que tous les recordmen semblent avoir adopté? Apporte-t-elle un réel plus? Et comment la pratiquer dans de bonnes conditions?
Comment?
La carpe est une technique respiratoire qui consiste à continuer d'insuffler de l'air dans les poumons après une inspiration complète. Un mouvement de carpe s'effectue en quelques étapes simples. Après avoir inspiré à fond, il faut bloquer l'air au niveau de la glotte, de telle sorte qu'on puisse ouvrir la bouche sans le laisser s'échapper. Puis, il faut aspirer de l'air par la bouche à l'aide d'un mouvement de succion qui peut évoquer le mouvement des machoires d'une carpe. Cet air est ensuite injecté dans les poumons en refermant la bouche et en s'aidant de la langue, après avoir débloqué l'épiglotte. Après avoir fait quelques carpes, on sent distinctement les côtes se soulever, le ventre se bomber etc... les poumons sont remplis au maximum. A noter qu'il est possible d'effectuer une carpe inverse. C'est à dire de forcer l'expiration. Après une expiration totale, la bouche fermée (et le nez pincé), il suffit d'ouvrir la bouche pour aspirer de l'air pulmonaire en ouvrant l'épiglotte. Celui-ci est ensuite expulsé dans l'atmosphère et l'opération peut recommencer. On sent sa cage thoracique s'écraser, les poumons sont vidés au maximum.
Bénéfices Quels sont les bénéfices de la carpe? La logique est simple: en emmagasinant d'avantage d'air, l'apnéiste est sensé tenir son apnée plus longtemps. Ce supplément d'air est également précieux pour les disciplines où il s'agit d'atteindre une profondeur importante. En effet, il permet alors de compenser plus facilement et de repousser la profondeur où les oreilles 'ne passent plus'.
Cependant, la tension créée par la carpe est un inconvénient. En effet, particulièrement en statique, il est plus délicat de se décontracter, de se détendre après une carpe. De plus, la carpe nécessite une certaine accomodation physiologique dont nous parlerons un peu plus loin.
La meilleure preuve de l'efficacité de la carpe est son adoption par la majorité des champions. D'ailleurs, il faut déjà avoir un certain niveau en apnée pour constater les bénéfices de la carpe. Il est, en effet, ridicule de carper pour réaliser 5'00" en statique ou 50m en poids constant. A ce stade, ce n'est pas la carpe qui améliorera de façon considérable les performances. Des progrès bien plus importants peuvent être réalisés en travaillant d'autres aspects de l'apnée. Si vous n'avez pas le niveau, une carpe peut même être pénalisante en provoquant un stress physique et mental. Aussi, la carpe doit être utilisée à bon escient. Les risques La technique de la carpe doit être pratiquée avec précaution. En effet, après quelques carpes, il est facile de se rendre compte que la surpression créée dans la cage thoracique produit une tension. Un peu comme un pneu de vélo que l'on veut trop gonfler, les tissus pulmonaires sont mis sous tension. Une carpe exagérée peut donc provoquer un pneumothorax ou des lésions pulmonaires graves. Il ne faut donc jamais continuer de carper lorqu'on sent que la tension devient importante. En fait, il faut arrêter la carpe avant même de sentir cette tension. En effet, si les poumons sont trop remplis, le simple fait d'exercer une contrainte mécanique sur la cage thoracique peut provoquer des lésions sérieuses: attention au canard ou au virage après une carpe !! Comme souvent en apnée, cette technique doit être pratiquée dans le respect du corps et de ses limites.
La technique de la carpe souffre d'un manque de recul. Peu d'études scientifiques existent concernant les risques à court terme et rien n'existe encore sur les risques à long terme. Certaines études scientifiques rapportent que certains individus sont capable de carper jusqu'à 3L d'air!! Les accidents reconnus par la littérature scientifique comprennent les pneumothorax, pneumomediastinum et certains cas grave de passage de bulles d'air dans la circulation sanguine (embolie gazeuse).
La carpe est soupçonnée d'accroître les risques d'oedème pulmonaire en plongée profonde car elle produit l'expulsion du sang des poumons, s'opposant ainsi au bloodshift. A long terme, la carpe est soupçonnée d'accroître le volume résiduel pulmonaire en dilatant les alvéoles. Rien n'est cependant démontré. Quelques références (1), (2), (3), (4). S'initier La meilleure méthode pour s'initier à la carpe est de miser sur le long terme pour accroître progressivement sa capacité à 'carper'. En effet, comme on l'a déjà vu, il ne faut pas compter effectuer dès le début 22 mouvements de carpe consécutifs comme Stephane Mifsud lors de son record de statique à 8'24" !! Il faut accoutumer progressivement le corps à cet exercice, lui donner le temps d'acquérir la souplesse suffisante pour l'accepter. Il faut aussi apprendre à se relacher, à être décontracté malgré la surpression engendrée dans les poumons. Ainsi l'apnéiste qui désire se lancer dans cette technique carpera dans un premier temps seulement 2 fois, puis 3 etc... Augmentant d'une ou deux unités quand il sent que ses poumons sont prêts. Le but est de toujours rester dans la zone de confort où la tension n'est pas gênante. Cette adaptation successive peut être accompagnée d'exercices d'assouplissements thoraciques, particulièrement du diaphragme et des cotes. Petit à petit l'apnéiste arrivera à atteindre un volume d'air carpé significatif qui pourra contribuer à améliorer ses performances. |
